JANKEL ADLER

1895 bis 1949

"Adler ist Jude aus Polen. Das ist außerordentlich wichtig zum Verständnis dieser eigentümlichen Individualität. Zwar verschwinden die östlichen Motive in seinen Bildern allmählich, während seines Aufenthaltes in Düsseldorf und Paris eignete sich Adler technische Errungenschaften der Westkunst an, und doch lebt in seinen Werken bis heute etwas von der Unerbittlichkeit der Heiligen Schrift und etwas von der tiefen Konsequenz des Talmud. Manchmal lassen seine Leinwände einen gewissen melancholischen Humor durchscheinen, es scheint, daß der Künstler sich selbst verspottet. Adler ist kein 'lieblicher' Künstler, er erleichtert dem Zuschauer das Verständnis seiner Bilder nicht. Aber wer einmal die seltsame Sprache seiner Bilder versteht, wird für lange Zeit unter dem Eindruck ihrer zwingenden und mächtigen Melodie bleiben."

Lou Straus-Ernst , Vorwort zum Katalog der Adler−Ausstellung 1935 in Warschau und Lodz

"Deine Bilder werden klar und einfach. Ein konstruktiver Aufbau wird deutlich und gezeigt in Deinen Stilleben und Deinem Selbstporträt, die das letzte Deiner Arbeit sind, und in dem Juden mit dem Hahn, der den konstruktiven Aufbau zwar nicht offen zeigt, aber ihn in sich trägt. Jedoch nie bleibt die Konstruktion bei Dir Konstruktion, die Zahl Zahl, sondern immer schwingt das Irrationale zwischen den harten Dingen. Du glaubst immer noch an das Wunder. Aber vielleicht käme es darauf an, auch diesen letzten Glauben zu verlieren, damit das Wunder Wirklichkeit wird. "

Franz Wilhelm Seiwert , "An Jankel Adler!", um 1925

"Durch Betty Kohlhaas lernte ich Jankel Adler im Jahr 1920 im Aktivistenbund in Düsseldorf kennen. Er fiel in einer Gesellschaft von schon nicht ganz gewöhnlichen Menschen auf − wie aus einer anderen Welt. Seine feurigen Augen, seine volle Stimme, wenn er in seinem eigenen Deutsch sprach, was er sagte, ließen auf einen weiten Horizont schließen, über das Rheinland hinaus, jedenfalls brachte er als einer der ersten ein Stück Berlin mit. Nur war man im Westen natürlich dagegen, die Rolle der Hauptstadt zu überschätzen, da sorgten die Berliner schon selber für. "

Gerd Arntz, um 1985

"Ich sah ihn erst nach der 'Sudetenkrise' 1938 auf dem Boulevard Montparnasse wieder. Wir hatten alle inzwischen weite Reisen gemacht. Er, oft in der Stimmung eines Verfolgten, war merkwürdig optimistisch. 'Krieg? − Unsinn.' Der kam ein Jahr später. Er zeigte mir seine letzten Bilder, auf die noch die Höhepunkte seiner Kunst in England folgen sollten.
Geblieben ist mir ein warmes Gefühl und ein gutes Andenken an diesen besonderen Menschen, Jankel Adler."

Gerd Arntz, um 1985